ההצלחה האירה לו פנים וגרמה לו לסחרור חושים. בניגוד להשקעותיו הקודמות שהיו זהירות ומחושבות, החל להשקיע במקומות שרווחיותן מוטלת בספק. אט אט מצא את הונו הולך ומתדלדל. בתחילה עוד היו בידו חסכונות שיכלו לכסות את הפסדיו. כשתמו החסכונות, החל למכור את נכסיו.
החל ללוות מידידיו ומכריו. בטוחים היו כי נזדמנה לפניו עסקה כדאית, ובקרוב יתחיל לקצור רווחים ויחזיר את כספם.
אולם מצבו הלך והורע, הכסף שלווה אזל, והוא נותר ללא פרוטה. השמועה על ביש מזלו עשתה לה כנפיים, חיש מהר היה ביתו עמוס בנושים שבאו לתבוע את כספם. הסוחר דחה אותם בלך ושב, כשאין לו מושג מה יעשה.
שמע ידידו ורעו משכבר הימים על מצוקתו, ואמר: יש לי עצה בשבילך. בכוחה להוריד ממך את הנושים. בכל פעם שידפוק על דלתך אחד מהנושים, עשה את עצמך כמי שנטרפה דעתך. יראו הנושים את מצבך האומלל, ויניחו לך.
מאותו יום בכל פעם שבא אחד מן הנושים, היה ממהר להחליף את בגדיו לבגדים מלוכלכים, מזיל ריר מפיו, מפזם שירי פורים, חנוכה ופסח בזה אחר זה. מביט נכחו בעיניים בוהות, כאינו מבין על מה ולמה דפק האיש על דלתו. ראו הנושים כי כך הם פני הדברים ונתייאשו מכספם, תוך כדי שהם ממלמלים מילות תפילה לרפואתו.
בתוך מסע הנושים הגיע גם ידידו של הסוחר, יועץ העצה, אף הוא בא לגבות את חובו. ידוע ידע כי למרות מצבו הכלכלי הקשה, נותרו בידו אי אלו שטרות שבהם יוכל להשיב לו את חובו. אך נכנס לבית והציג את תביעתו, מיהר זה והציג את עצמו כשוטה מופלג ביותר, תוצאה של אימוניו בתקופה האחרונה.
עמד הידיד נדהם מול הסוחר ה"משוגע" והרים את קולו: כלום אינך מתבייש. הלא אני יעצתי לך עצה זו. בזכותי הצלחת להשתמט ממעגל הנושים, ואתה בחוצפתך בא ומשתמש בה נגדי.
* * *
הקב"ה נתן לך את כח השכחה, כדי לא לשקוע בזכרונות כואבים, ואתה בעזותך משתמש בכח זה נגדו ושוכח את בוראך.
