אחד מתלמידי ה"חפץ חיים" הבחין כי מדי לילה בחצות, נכנס רבו לבית הכנסת ומשתהה שם זמן רב, והחליט לעקוב אחריו.
באחד הלילות, תפס התלמיד עמדת תצפית בעזרת הנשים והמתין לבואו של ה"חפץ חיים". בחצות נכנס הרב לבית הכנסת, פתח את ארון הקודש, התחיל לבכות מול ספרי התורה ואמר: "ריבונו של עולם, הרי אני כהן, וכהן עלול לבוא בנקל לידי כעס. אנא, עזרני שאוכל להתגבר על הכעס…"